Gość z kosmosu w gminie Lubanie
W przestrzeni kosmicznej spędził 381 godzin. W kosmos zabrał polską flagę. James Anthony „Jim” Pawelczyk amerykański neurofizjolog i astronauta pochodzenia polskiego odnalazł potomków swojej rodziny w gminie Lubanie.
Rodzina Jima Pawelczyka wywodzi się od pradziadków: Józefa Przekwasa z Kociej Górki i Zuzanny Chlewickiej z Ustronia, którzy mieli sześcioro dzieci. W 1909 roku Przekwasowie wyemigrowali z najmłodszą córką do Ameryki, a pozostałe dzieci zostawili u brata pani Zuzanny Chlewickiej. Józef Przekwas trzy razy powracał do Polski i zabierał ze sobą swoje dzieci.
Zuzanna Chlewicka miała brata Józefa, który ożenił się z Domicelą Żelazek. Mieli ośmioro dzieci. Córka Czesława poślubiła Jana Kletkiewicza.
Drzewo genealogiczne Jamesa Pawelczyka pomogła utworzyć Bożena Ciupalska z Kujawsko-Pomorskiego Towarzystwa Genealogicznego z Włocławka.
- James Pawelczyk (Pawełczyk) napisał do mnie – na portalu Geni.com – „w Twoim „drzewku” jest Józef Chlewicki i Domicela Żelazek – to są moi pradziadowie pochodzący z Kociej Górki i z Ustronia - mówi Bożena Ciupalska. - Udało mi się znaleźć około 300 osób z tej rodziny, którzy z dziada – pradziada mieszkają w gminie Lubanie. James zainteresował się genealogią, chciał poznać ludzi i miejsce skąd wywodzi się jego rodzina. Przyjechał do Polski i do gminy Lubanie razem siostrą Janet i syn Bradlejem.
James Anthony „Jim” Pawelczyk urodził się 20 września 1960 w Buffalo w stanie Nowy Jork, lecz wkrótce jego rodzice, Joseph i Rita Pawelczyk, przenieśli się do pobliskiego miasteczka Elma, gdzie Jim się wychował. W 1985 ukończył studia magisterskie w dziedzinie fizjologii na Stanowym Uniwersytecie Pensylwanii. Następnie, w 1989 uzyskał stopień doktora biologii na Uniwersytecie Północnego Texasu. Od tego czasu nieprzerwanie zajmuje się pracą naukową i akademicką. Uczestniczył m.in. w eksperymentach prowadzonych przez agencję kosmiczną NASA.
W 1998 roku, w dniach 17 kwietnia – 3 maja odbył szesnastodniowy lot kosmiczny na pokładzie wahadłowca Columbia w charakterze specjalisty ładunku misji STS-90 Neurolab. Podczas wyprawy zajmował się głównie eksperymentami dotyczącymi wpływu mikrograwitacji na ludzki mózg i układ nerwowy. Lot w przestrzeni kosmicznej trwał 381 godzin.
Potomkowie Przekwasów, Chlewickich, Kletkiewiczów licznie przybyli na spotkanie zorganizowane w Gminnym Domu Kultury w Lubaniu. Gości powitano staropolskim obyczajem – chlebem i solą. Wójt Larysa Krzyżańska pokazała gościom gminę, szczególnie miejsca, z których wywodzą się ich przodkowie. Na spotkaniu w GOKu przedstawiła historię gminy z ostatnich 25 lat. Natomiast Jim Pawelczyk opowiedział o swojej misji w kosmosie ilustrując opowieść zdjęciami i filmem.
- Gościnność i ciepło, które tutaj zaznałem jest oszałamiająca – mówił Pawelczyk. Odnalazłem tutaj liczną rodzinę.
Była wymiana podarunków, mnóstwo zdjęć a również pytań i odpowiedzi.
Więcej napiszemy w majowym wydaniu gazety „Tu i Teraz”.
Jolanta Pijaczyńska
James Anthony „Jim” Pawelczyk w Lubaniu
